Querides mentees (or should I say STEMStars?),

Prazer em te conhecer! Eu sou a Juliana Davoglio Estradioto, de Osório/RS e já estive no seu lugar. Em 2019, fiz meu processo de application sem vir de uma escola com tradição e hoje sou estudante de Engenharia e Comunicação em Northwestern University (What team? WILDCATS!!!!!). Caso queira conhecer mais sobre minha trajetória, clique aqui para acessar a entrevista que fiz para o SuperMentor no início de 2020!

Se você chegou até aqui, provavelmente você fez ou tem interesse em fazer um projeto que envolve as “Ciências Exatas”. Além disso, você também deve estar fazendo ou pensando em fazer seu processo de candidatura para os EUA! Hoje, vamos conversar sobre portfólios para alunos que gostam de ciências/engenharia!

Durante meu Ensino Médio, antes mesmo de saber o que era o processo de candidatura para as universidades estadunidenses, eu me envolvi com pesquisa científica! Durante a minha jornada de descoberta do application, me deparei com o STEM Portfolio. Se, assim como eu, você se envolveu com atividades nas áreas de STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics OU Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática, em Português BR) e deseja continuar estudando em alguma dessas áreas, enviar um STEM Portfolio pode ser uma oportunidade incrível de mostrar mais sobre você! Usualmente, Art Portfolios são mais comuns, mas também podemos mostrar nosso STEMStar-ismo, isto é, nossa criatividade e brilhantismo em ciências/engenharias! Mas, Juliana, como contar sobre os projetos que desenvolvi? 

Para responder isso, vim aqui compartilhar contigo a minha experiência com o STEM Portfolio, como alguém que ama ciência e foi reconhecida por isso, que viu vários amigos enviando STEM Portfolios e que chegou a revisar materiais para outros alunos. Bora comigo mergulhar nesse oceano de águas profundas ou viajar nesse universo infinito?!

STEM Portfolio?

Além do envio de notas de testes, extracurriculares, histórico escolar e outros materiais que demonstram seu potencial acadêmico, algumas universidades também permitem que você envie um portfólio de ciências como parte do seu processo de application. Segundo a University of Reading:

Um portfólio é uma coleção do seu trabalho que mostra como suas habilidades e ideias se desenvolveram ao longo do tempo. Ele deve demonstrar sua criatividade, personalidade, competências e comprometimento, ajudando-nos a avaliar seu potencial.
(tradução livre)

Dessa maneira, um portfólio é um material adicional que você pode enviar para demonstrar suas habilidades, mostrar o que você já desenvolveu e informar que você está preparade para enfrentar uma graduação nas áreas de STEM! Esse portfólio varia para cada universidade (sendo que a maioria não aceita), mas comumente é a combinação de essays e respostas curtas para perguntas sobre sua participação e motivação em um projeto STEM, aspectos de sua pesquisa, resumos científicos, pôsteres que demonstram um protótipo de engenharia, vídeos curtos (pitchs) sobre o projeto, carta de recomendação extra de um orientador/mentor, entre outros materiais.

O portfólio não deve ser levado de forma desleixada: preste bem atenção no que você quer passar de informação e como você quer fazer isso! Leia esse artigo, anote as dicas, aplique-as no desenvolvimento do seu portfólio, revise e reescreva até estar do jeito que mais te representa!

Quais trabalhos podem originar um STEM Portfolio?

Simplesmente jogar uma expressão no Google e utilizar a definição sugerida não é um projeto de pesquisa — muito menos replicar um vulcão de bicarbonato a partir de um vídeo no YouTube! Pense em trabalhos inovadores que você pode ter desenvolvido durante suas aulas ou então como parte de atividades extracurriculares. Um projeto que pode ser enviado como um portfólio envolve muito mais do que apenas procurar pelo significado de algum conceito: é questionar; desenvolver uma ideia; fazer testes, experimentos e protótipos; analisar e discutir seus resultados; e finalizar com uma conclusão que recapitule o que você desenvolveu.

Cada universidade vai ter seu STEM Portfolio adicional com seus próprios requisitos e também com diferentes nomenclaturas e tipos de portfólios criativos, sejam eles maker, research, science, entre outros. Assim, os dois tipos principais de projetos que podem originar um portfólio são: 

  1. Projetos de engenharia/protótipos: projetos que possuem um produto final, com um protótipo que possa demonstrar um fenômeno/funcionalidade e que utilizaram criatividade, técnica, e habilidades mão-na-massa.
  2. Projetos de pesquisa: projetos que envolveram a utilização do método científico, com investigação, formulação de hipóteses, experimentação, análises e geração de novos conhecimentos.

Viu como envolve bem mais do que uma simples busca no Google?

Como fazer um STEM Portfolio?

1. Conheça as universidades

A primeira parte no desenvolvimento de um STEM Portfolio é acessar os sites das universidades para as quais você vai se candidatar e ver se elas permitem que você envie esse material adicional e onde — sem falar que algumas inclusive podem pedir uma taxa extra para o envio do portfólio. Anote a data limite para se programar, e não vale depois dizer que não enviou pois perdeu o prazo, ein?

2. Verifique os requerimentos do portfolio

Agora que você sabe que a Universidade X permite o envio desse material, leia e analise o que ela está solicitando! Talvez você precisará escrever algumas essays sobre como o seu projeto surgiu, o porquê de você se interessar por essa área, quais as dificuldades que você enfrentou, ou qual foi o papel que você desenvolveu nesse projeto. Normalmente você poderá enviar também um material escrito ou visual e, às vezes, até um vídeo explicando o seu projeto.

Se você desenvolveu esse projeto, você provavelmente sabe qual foi a motivação para o desenvolvimento dele e quais passos você precisou tomar para tornar o projeto realidade. Reflita bastante sobre isso e aproveite o STEM Portfolio como uma oportunidade de mostrar o porquê de você ser tão apaixonade por STEM! 

3. Prepare as essays

Algumas universidades possuem um espaço na própria plataforma de application (Common App, por exemplo), no portal do aplicante (liberado no site da faculdade após o envio do application), ou através do Slideroom (uma plataforma especial para envio desses materiais adicionais) para você inserir uma descrição e/ou mini-essays que contemplem o STEM Portfolio. Se houver, escreva esses textos e peça a algum amigo ler/dar feedback. Você pode também pedir a alguém leigo na área do projeto que veja se a mensagem que você quis passar está compreensível — lembre-se que os STEM Portfolios podem ser avaliados tanto por pessoas especialistas na sua área como também por Admission Officers que não possuem familiaridade com o que você está desenvolvendo. Portanto, se tiver dúvidas sobre que tipo de linguagem ou modelo usar, cheque o site da universidade ou envie um e-mail ao escritório de admissões da faculdade se achar necessário.

4. Anexe materiais suplementares

As universidades que permitem o envio do STEM Portfolio comumente permitem que o estudante anexe 1-2 páginas de documentos suplementares, como resumos científicos ou quadros explicativos visuais que mostram a execução do projeto, por exemplo. Em relação aos materiais que mostram o seu projeto, dê preferência para materiais visuais se for possível enviá-los. É muito melhor ver imagens e recursos visuais para entender um protótipo do que apenas ler a sua descrição! E está tudo bem se o que você desenvolveu não está finalizado ainda, se você teve mais falhas do que vitórias e se seu projeto não vai salvar o mundo em um piscar de olhos. Ciência é muitas vezes ter o “NÃO DEU CERTO” ao invés da dúvida!

Produza materiais que mostrem diferentes partes do seu projeto, desde quando você teve a ideia de desenvolvê-lo, passando pelos percalços que você enfrentou e chegando até o seu último resultado. No seu material, separe bem essas diferentes etapas pelas quais o seu projeto passou, definindo e mostrando o que você obteve em cada uma delas! Não deixe pontas soltas no seu material, explique tudo da melhor maneira possível e que fique o mais claro possível! 

Dicas para mostrar seu STEMSTAR no Portfólio

1. Mostre que você quer mudar o mundo e como! Pergunte-se o porquê do seu projeto ser significativo para você e que impactos ele traz à sociedade. Não tenha medo de demorar um tempo pensando nessas respostas, só pare de refletir quando você convencer a si mesmo e aos demais que é assim que você vai mudar o mundo!

2. Desenvolva respostas completas e que respondam o solicitado! Não simplesmente copie e cole o resumo do seu projeto (seja de engenharia ou ciência) como resposta para as essays mais pessoais. Faça isto apenas se a faculdade tiver um espaço específico para você anexá-lo. Mostre tudo o que você refletiu anteriormente e demonstre para quem estiver avaliando todas as suas qualidades como um STEMStar!

3. Não use apenas palavras difíceis para descrever seu projeto! Tente utilizar um vocabulário não tão científico — mas, se não puder evitar o uso de alguns termos específicos, explique de forma simples esse conceito mais complexo. Depois de produzir esse material, pergunte-se: será que minha avó entenderia o que eu quis passar aqui? Afinal, seu portfólio poderá ser avaliado por uma variedade de pessoas com diferentes áreas de atuação.

4. STEM é sobre falhar também! Você sabia que foi vendo que suas colônias bacterianas não aumentavam que Alexander Fleming descobriu que, na verdade, um fungo de rara linhagem estava inibindo o crescimento bacteriano? Descobriu-se então a penicilina, que deu origem à era dos antibióticos. Erros podem originar grandes descobertas e novos aprendizados. Como eu já disse anteriormente, mostre à universidade o que deu errado e como você descobriu o porquê de ter dado errado, o que você fez/quer fazer para melhorar e os ensinamentos que tirou disso!

5. Veja referências de STEM Portfolios que foram bem-sucedidos e procure também saber como desenvolver os materiais que vocês vai enviar!

Exemplos de Portfolios enviados à Tufts University (essays & posters): 

https://admissions.tufts.edu/apply/first-year-students/school-of-engineering/past-maker-portfolios/

Exemplos de Portfolios enviados ao MIT (vídeos): 

https://www.youtube.com/watch?v=qNCb0IJzTtshttps://www.youtube.com/watch?v=0IWyLvXclcs; https://www.youtube.com/watch?v=TT0VXft-dd4

Instruções de como escrever um resumo científico:

scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0103-21002006000300001

Guia de Conteúdo 12 do Cientista Beta: “Comunicação de Pesquisa: As pessoas se conectam com os porquês | Pôster e estande | Slides | Apresentação”:

http://cientistabeta.com.br/conteudos/

6. Last, but not least: Seja você mesme! Mesmo se você falhou e se o projeto não está como você sonhava, o que importa é demonstrar sua paixão pela criatividade e por fazer coisas novas! Exiba o STEMStar que existe dentro de você e como você pensa na hora de resolver problemas!

Se você já desenvolveu um projeto, é porque você é uma pessoa muito motivada e persistente. Fazer o application, especialmente para quem não é familiarizado com o processo, pode ser muito desafiador, mas saiba que você não está sozinhe e que você não precisa ter medo! Você é muito capaz de finalizar o processo e receber várias aceitações. Você já nos inspira por estar saindo da sua zona de conforto e procurando maneiras de mudar o mundo! A seleção do application não determina quem você é, use o processo para descobrir mais sobre si e para traçar novos sonhos! E lembre-se:

If you don't love your STEM portfolio, how in the hell will someone else?