Como explicamos nesse artigo, o processo de application engloba a escrita de várias redações pessoais (as famigeradas “essays”). Além do seu Personal Statement, que é igualmente enviado para todas as faculdades, algumas universidades podem pedir que você escreva essays complementares e específicas, as chamadas Supplemental Essays. Os temas dessas essays podem variar, mas existe um tipo de redação comum a várias universidades — as “Why Us” essays.
Nessas essays, as faculdades simplesmente perguntam o porquê de você estar aplicando para elas. Elas fazem por algumas razões, incluindo, mas não se limitando a:
1) medir seu nível de interesse por aquela universidade e ver se você encaixa-se com ela, ou seja, se você possui o fit da universidade;
2) imaginar como você contribuiria para o campus;
3) descobrir talentos ou interesses específicos do candidato.
Escrevendo uma “Why Us” Essay
1 - Seja Específico
A primeira e mais importante dica é que você deve ser muito específico. Leia o seguinte exemplo:
“The first thing that struck me about X University was its wonderful campus. I would definitely love to spend my next four years living there, because I am fascinated by the X University’s commitment to building a close relationship to nature and people. Also, X University has an amazing faculty, a strong sense of community, and I could not forget to mention the diversity existing on campus. For all these reasons, I am really interested in X University”.
Essa redação pode parecer boa em um primeiro momento, mas você percebeu como ela ficou genérica? Tranquilamente ela poderia ser aplicada para cada univerisidade, apenas substituindo o nome dela. Então se você realmente quer escrever uma boa “Why Us” essay, os argumentos utilizados no parágrafo acima são definitivamente exemplos que você NÃO deve colocar nas suas redações.
Portanto, você deve ser específico no sentido de citar nomes de aulas, professores, extracurriculares e pesquisas desenvolvidas pela universidade que te interessam. Se você fez uma college list baseada em pesquisas detalhadas, como explicamos nesse artigo, essa parte não será tão difícil.
Para te ajudar a sempre lembrar de coisas que não devem ser citadas nas redações, siga as diretrizes abaixo:
1° Falar sobre como você achou o campus bonito;
2° Falar em qual ranking a universidade está;
3° Fala sobre a diversidade existente em determinada universidade;
4° Coisas clichês. Exemplo: Você procura por professores em determinada universidade e simplesmente apenas diz que ela possui um corpo docente incrível.
Outro problema com aquela essay é que ela poderia aplicar-se a qualquer estudante. Portanto, quem a escreveu perdeu sua chance de mostrar as razões concretas pelas quais ele ou ela deveria ser admitido(a) em determinada universidade. Isso leva-nos ao nosso próximo ponto.
2 - “Why Us”, não “Why Them”
Essa é uma dica que li pela primeira vez no blog do College Essay Guy e estamos trazendo aqui porque, pela nossa experiência, ela evita um erro muito comum. Muitas pessoas costumam abordar a “Why Us” essay como “Why Them”. Isso significa que elas falam muito sobre a faculdade e nada sobre si mesmas, quando na verdade elas deveriam estar detalhando o motivo pelo qual todas as características citadas da universidade importam especificamente para ela. Desse modo, é muito importante relacionar os pontos citados com você e como você pode contribuir com o campus. Logo, essa essay realmente te possibilita a chance de você mostrar pra universidade que você e ela são um match perfeito.
3 - Não seja monótono e demonstre a sua criatividade.
Como essa essay costuma incluir vários dados e informações específicas, é comum que alguns estudantes a escrevam de forma monótona, apenas "listando" os argumentos em sequência. Lembre-se que a sua tarefa não é escrever uma redação de maneira mecanizada, ou seja, apenas citando informações específicas de maneira direta. Eu sugiro que quando você estiver escrevendo, sempre se lembre da seguinte frase: “Make It Stand Out”. Pense que no momento no qual o admissions officer estiver lendo a sua essay, ele provavelmente já deve ter lido várias essays no mesmo dia, então você deve escrever algo que se destaque no meio da multidão e uma ótima maneira de fazer isso é não sendo monótono. Seja crítico para relacionar as partes específicas com o seu lado criativo. Tem que ter equilíbrio! Para que você entenda essa necessidade, siga um exemplo abaixo de uma amiga nossa, a Augusta Saraiva, que é Class of 2021 da Northwestern University:
"Other parts of your application give us a sense for how you might contribute to Northwestern. But we also want to consider how Northwestern will contribute to your interests and goals. In 300 words or less, help us understand what aspects of Northwestern appeal most to you, and how you’ll make use of specific resources and opportunities here.
'We have a tie!' claimed the facilitator. I had finished the Leadership Compass, a personality test based on Native American culture that defines you as one of the four cardinal points. Surprisingly I discover that I am equally a 'North' and a 'West' person.
At first, I was afraid of this seeming dichotomy. However, I soon realized it just showed how well-rounded I am, making my interests and goals much clearer. Northwestern’s quarter-system will allow me to explore different passions, by, for example, taking inspiring Journalism courses at Medill and then enrolling in seminars by Professor Edward Gibson on Latin American issues.
'North' people are assertive. So are Wildcats. I see myself, purple-faced, cheering during a football match at Ryan Field with the same fervor I will step onto the court wearing a Northwestern volleyball shirt to play for the Junior league. Another feature of 'North' people is our motivation to communicate. Additionally to my desire to continue to learn Spanish at the Department of Spanish & Portuguese, I aim to serve as the 'North' for those improving their Portuguese as their mentor, establishing meaningful relationships with Cats from different backgrounds.
I picture myself beyond NU’s campus, sitting at the shores of Lake Michigan writing a story, while a Fall breeze clears my mind; then, when winter comes, discussing with a colleague from the NU Journal of International Affairs about our next publication at Hobart Residential College as snow falls outside. I am a storyteller, and as a 'West' person, a critical thinker, always pursuing inspiration. No matter which direction it comes from, if it is through passionate debates at Norris Center or the Residency Program in Argentina; Northwestern will provide me all the inspiration I need.
As a 'Northwest' person, I have already chosen to take a Northwestern direction."
Essa essay demonstra perfeitamente a visão que eu quero que você entenda, mentee. Primeiramente, sabemos que essa redação poderia ser escrita com até no máximo 300 palavras. Ou seja, o próprio prompt já lhe dá a liberdade de ser criativo ao abordar o assunto (aspecto que também será comentado no próximo tópico). Sem mais delongas, a essay da Augusta atende ao que é esperado de uma “Why Us” essaypelo fato de:
- Ela soube utilizar a criatividade tanto em relação a escolher o assunto, quanto a saber relacionar a objetividade do assunto com a vida dela.
De modo geral, ela utilizou um teste de liderança para demonstrar o quanto ela é interessada em diversas questões. Ou seja, ela conseguiu deixar claro como ela tinha clareza de onde ela queria chegar no futuro e, principalmente, como Northwestern seria essencial para ajudá-la a alcançar esse objetivo.
Ademais, a Augusta tocou em uma questão que nós do SuperMentor sempre gostamos de comentar. Embora nós tenhamos ciência de que essa universidade é incrível em muitos aspectos, nenhum deles seria incrível se eles não fossem extremamente importantes para a pessoa que está escrevendo a essay.
Nesse sentido, ela também menciona de forma muito precisa e explicativa os motivos pelos quais o quarter-system, os wildcats, o Department of Spanish & Portuguese e o campus da universidade como um todo seriam essenciais para que ela tivesse toda a inspiração necessária para adquirir conhecimento e futuramente alcançar os objetivos dela.
- Ela correlacionou a universidade com o major de interesse dela.
Se você já tiver um major de interesse e demonstrar isso no seu application, é muito benéfico mostrar como a universidade poderia te auxiliar na sua jornada. Dessa forma, a Augusta conseguiu mostrar um pouco de interesse dela pela área em três momentos. O primeiro foi em relação às aulas de Jornalismo, o segundo foi o ato de escrever e a discussão com o amigo do jornal de NU, e o terceiro se refere ao programa de residência na Argentina. Enfim, todos esses aspectos se resumem ao fit do estudante com a universidade.
- Ela deu todos os mecanismos para que os admission officers pudessem conhecê-la.
Cada ser humano tem uma história de vida e, quando se trata do application, cabe a ninguém menos do que você saber como você vai contar a sua! Por fim, a Augusta soube contar a dela pelo fato de que ela mostrou como ela é uma storyteller, como ela poderia se tornar uma parte da universidade e, principalmente, como NU e ela formavam um match perfeito.
4 - O quão criativo você precisa ser nas suas redações?
Com o intuito de fazer você entender isso da maneira mais clara possível, irei separar essa explicação em três partes com exemplos de redações complementares:
1° Imagine que você tenha que escrever uma redação e o limite dado para ela é de apenas 50 palavras. Como prompt, você tem o seguinte tema: “What is the most significant challenge that society faces today?”. Em seguida, eis a grande pergunta: o que você quer falar na sua redação? Essa é muito importante para que você consiga se organizar na sua resposta.
Nesse sentido, esse prompt realmente abre um espaço para que você possa ser criativo, mas o pensamento principal que eu espero que você entenda é que o tema lhe possibilita a chance de ser criativo de duas formas. A primeira é no sentido de escolher o assunto que você deseja falar na sua redação. Já a segunda reflete na sua capacidade de relacionar a objetividade do assunto com a sua vida, ou seja, isso significa que a maneira que você escolhe contar sobre a sua vida pode ser criativa. Como forma de te ajudar a entender essa explicação da melhor maneira possível, nós temos abaixo a essay do Artur Barbosa, que é da Class of 2023 de Stanford University:
“What is the most significant challenge that society faces today?
50 years ago, if I told you society had a tool capable of indexing any knowledge of the world, in any possible format, in all languages; everything in a millisecond interval, you would enthusiastically say 'It will revolutionize education!'. Takeaway: it didn’t. We still ought to understand our own technology.”
Você conseguiu perceber como ele foi criativo ao saber como escolher o assunto da essay e também demonstrar a objetividade de um modo criativo? Ele conseguiu ser objetivo no sentido de exemplificar alguns conceitos da área de Ciências da Computação, mas ele certamente demonstrou que várias melhorias ainda precisam ser feitas na área da Educação. Ou seja, ele conseguiu demonstrar um pouco da preocupação dele com a Educação de uma maneira criativa.
Além disso, vale mencionar também que ao optar por escrever sobre esse assunto em específico, Artur conseguiu demonstrar completamente uma concordância com o resto do application dele. Isso envolve o major, as extracurriculares e os interesses dele. Dessa forma, voltemos novamente a questão de mostrar que você tem fit com a universidade. Sendo assim, apenas não se esqueça que você ainda deve ser objetivo para saber como você vai elaborar a sua resposta. Afinal, tudo o que você disser tem que fazer sentido com o que você quer demonstrar para os admission officers sobre a sua jornada.
No entanto, há alguns tipos de prompts que realmente não te possibilitam tanta abertura para você demonstrar a sua criatividade, ou seja, você tem que prezar apenas para o lado objetivo. Um desses prompts seria o “How did you spend your last two summers?”.
2° Quando se trata de uma redação de 100 a 250 palavras, você basicamente tem que ter o mesmo pensamento. Dessa forma, tomemos como exemplo o seguinte prompt: “Tell us about something that is meaningful to you and why.” Novamente, você irá se deparar com a mesma pergunta: O que você quer falar na sua redação? Por ter um limite de palavras mais extenso, você terá a possibilidade de demonstrar a sua criatividade das duas maneiras já comentadas neste artigo: ao escolher o assunto e sendo objetivo ao relacionar o primeiro com a sua vida.
3° Por fim, temos as redações a partir de 300 palavras ou até mesmo sem limite. Com essa extensa quantidade de palavras, é possível perceber que você terá uma pluralidade de maneiras para demonstrar que é criativo. Entretanto, você não deve esquecer daquela perguntinha mágica que já comentamos e que é popularmente conhecida por valer cerca de 1 milhão de reais. Após ter em mente o que você quer falar, há algumas coisas que você tem que saber sobre as essays com essas especificações.
Da mesma forma que nos modelos anteriores, você terá a chance de demonstrar que é criativo de duas formas. No entanto, você pode ser bastante criativo ao abordar o assunto, ou seja, sua essay pode seguir o modelo de ter parágrafos iniciais com essa perspectiva de usar a sua criatividade. Por que eu estou dizendo isso? Dado ao extenso limite, você tecnicamente não precisa ser direto no sentido de já citar nomes de aulas, professores, extracurriculares e pesquisas desenvolvidas pela universidade que te interessam nos primeiros parágrafos.
5 - Complemente Seu Application
Essa dica é relacionada à anterior. Uma “Why Us” essay é a sua oportunidade de escrever algo que não foi mencionado em outras partes do seu application. Sua ideia pode ser basicamente relacionada à qualquer tema, desde que ela faça sentido com o que você quer passar para a universidade e seja coerente com o tema da redação. Como forma de te ajudar a entender essa ideia, irei comentar novamente sobre a essay da Augusta:
Resumidamente, ela usou o Leadership Compass como forma de iniciar a essay dela. O que é interessante em relação a essa questão é que ela não tinha colocado essa informação em nenhuma outra parte do application dela.
Como você deve ter lido a essay dela, o teste basicamente é feito sob a perspectiva de identificar diferentes tipos de liderança que uma pessoa pode seguir com base nas direções norte, sul, oeste e leste. Ou seja, além de mostrar o inesperado de forma criativa, ela demonstrou como ele criava um elo entre ela e a universidade. Vale lembrar que o seu dever aqui não é falar sobre algo que você acha que o comitê das universidades irá gostar, mas, sim, sobre aquilo que realmente é importante para você.
Por fim, se você seguir essas dicas, tenho certeza que você colherá bons frutos durante a sua escrita. Preparado(a)? 3, 2, 1… GOOOOOOO!