Oi, mentee!

Meu nome é Helena Mello Franco, sou do Rio de Janeiro e estudo Economics e Government em Harvard University como aluna da Class of 2024! Fui convidada pelo SuperMentor para escrever sobre um fato um tanto agridoce do processo de application: nem sempre uma notícia de aceitação ou rejeição ocorre num único dia. Pois é, mentee, às vezes, pode levar meses até que a universidade dos seus sonhos decida sobre sua admissão ou não. E foi exatamente isso que aconteceu comigo.

Assim, escrevo agora um guia de como você também pode aumentar suas chances caso sua dream school decida continuar considerando sua candidatura, isto é, caso você seja DEFERRED.

Minha experiência

Um pouco antes do dia 1º de novembro de 2019, enviei minha application a Harvard através do programa de Restrictive Early Action, que só permitia que eu aplicasse early para uma faculdade privada. Dias depois, recebi o convite para uma entrevista. Quando saí, fiquei aliviada de ter dado o meu melhor. As próximas semanas foram preenchidas por ansiedade, ânimo e esperança na medida em que eu sonhava com o momento em que eu receberia, com sorte, a carta de aceitação da minha faculdade dos sonhos, até que o resultado finalmente chegou. Às 21h do dia 12 de dezembro, em meio a minha colação de grau, abri a carta que tanto esperava. "O Comitê não pôde tomar uma decisão nesse momento". Havia sido deferred, que, de acordo com meus amigos, pais e conselheiros, não era nada menos que uma rejection antecipada e mais carinhosa. 

É. Doeu.

Sabe aqueles balões sorridentes e coloridos de festinha de criança? Imagina furá-los com uma agulha––nada de agressividade, mas, em menos de um segundo, *poof*! Foi assim que me senti. Não estava triste, estava vazia. Lembro da minha mãe escondendo o casaco de Harvard que eu vinha abraçando no carro com todas as minhas forças para eu não sentir mais a dor. Não pensava em nada. Quando cheguei em casa, não jantei, fui direto à cama e tive o sono mais tranquilo que eu havia tido em meses. Poderia não ter uma resposta positiva, mas pelo menos toda essa espera havia terminado. 

Quando eu acordei no dia seguinte, avaliei como usaria as próximas 3 semanas que tinha antes de ter que entregar todas as minhas outras applications. Planos de formatura e lazer com amigos e família foram todos por água abaixo. Minha college list se ampliou para mais algumas faculdades e até para mais alguns países. Entrei em desespero? Sim, totalmente. Por isso, estou aqui para ajudar você, que pode estar passando por uma situação parecida, a entender  o que deve fazer e como não cometer erros nesse processo, principalmente quando você se voltar à possibilidade de transformar seu deferral numa acceptance. Acredite: você ainda tem chances!

Primeiro, o que é ser deferred?

Ser deferred quer dizer que o comitê de admissions não pôde decidir ainda se você deve ser aceito ou rejeitado e que sua application vai ser passada para o Regular Decision Round para uma nova avaliação. Em teoria, você terá a mesma chance que os outros alunos que aplicaram Regular. Porém, diferentes faculdades usam o recurso do deferral de formas diferentes. Stanford University, por exemplo, rejeita muitos alunos no Early Round e defer apenas aqueles que serão reconsiderados com muito cuidado. Já Harvard tem a fama de defer a grande maioria dos applicants que não foram aceitos no Early Round, e consequentemente uma porcentagem menor destes é de fato aceita no Regular Round.

Com isso, meu conselho #1: vida que segue. Foque em terminar e aprimorar suas outras applications.

Não adianta olhar para todos os artigos existentes na internet para tentar decifrar o que o seu deferral quer dizer––todo caso é diferente. Foque no que está ao seu controle no momento, que são suas outras candidaturas . Você terá até o início de janeiro para enviá-las, então dê seu melhor! Apesar do deferral doer, você verá que existem mil outras faculdades incríveis lá fora. Se deixe apaixonar por elas e curta o processo! 

Terminei minhas outras applications, e agora?

Agora que você já garantiu sua application para outras faculdades, está na hora de voltar atrás e mostrar para a faculdade que não te aceitou que você ainda tem interesse em estudar lá. Isso é feito através da Letter of Continued Interest, que tem como seus principais objetivos: 1) demonstrar que você ainda tem interesse em faculdade X e 2) atualizar os admissions officers sobre o que você fez/conquistou desde o envio de sua candidatura. 

Aqui estão algumas regrinhas de ouro:

  • Seja objetivo(a). Não escreva mais de uma página a não ser que seja realmente necessário.
  • Pense na Letter of Continued Interest como uma espécie de atualização do seu currículo. Inclua apenas o que vale a pena mencionar.
  • Demonstre gratidão por ainda estar sendo considerado no processo seletivo e saliente o motivo pelo qual você ainda acha que a faculdade X é o melhor fit para você. Se você conseguir relacionar isso com o que você tem feito recentemente, melhor ainda.
  • Algo mudou na sua percepção de mundo desde que você aplicou? Você escreveu alguma essay para outra faculdade que sente que brilha os seus olhos, mas que você não incluiu em sua application? Se for relevante, tente incorporar parte dessas redações em sua carta!

Em termos de estrutura, tente começar com os pontos mais objetivos e apenas depois entre nas questões mais subjetivas e qualitativas. Admissions officers são muito ocupados, então inclua as informações mais relevantes logo no início. Lembre-se de ter um tom formal e não trate essa oportunidade como apenas mais uma essay!

Tome como exemplo a Letter of Continued Interest que enviei à Harvard:

Dear Harvard Admission Representatives,

I wish to update the Admission Committee on several items now that my school year in Rio has come to a close, and I graduated in December.

At the end of the school year, I was awarded the Director’s Prize, as “The Top Student from the graduating class who best represents the values and spirit of The British School”. This award is voted on by members of the faculty, at the request and recommendation of our school’s Director. 

I was also awarded the Latin American Head Conference (LAHC) Prize for Originality and Initiative in recognition of my project, De Menina a Mulher (from Girl to Woman) as well as for my contributions as President of the Student Council Executive Committee. This award recognizes perseverance and determination in making contributions to our school and the surrounding community.

In addition, I earned subject awards in Chemistry and History (the top graduating student in these fields).

I also thought it would be appropriate to self report my IB Results as follows:

Mathematics HL 7; Physics HL 7; Chemistry HL 7; History HL 7; Portuguese A Literature SL 7; English A Literature SL 6; Extended Essay and ToK Points 2.

Total Points IB: 43

Finally, I wish to report that in December, I was selected to attend the nationwide Conferência Mapa Educação ("Mapa Educação" Conference) to discuss challenges faced by the Brazilian educational system with over 175 students and educators from all over Brazil. Some of us had walked there from our homes a couple of blocks away, while others had spent three days on a bus to arrive. We had girls from Ipanema and boys coming from the Northeast. We had teachers, directors, students from public, private, and even military schools, separated by different realities and socioeconomic status, but united by a passion for education and the belief that it has the power to change the reality of our country.

When I reflect back on opportunities in my childhood and at the British School, I recognize the immense privilege of my education that is very different from the reality of most. Meeting inspiring colleagues at the Conference and attending lecturers by Harvard alumni Tabata Amaral and Renan Ferreirinha helped me realize that while I can't change who I am, I can build what I will become, and I am convinced that Harvard will provide the best opportunity to continue on my path to policy making. As I continue to work with the Mapa Educação movement as an advocate for public education and pursue my own education abroad, I hope to expand opportunities to the rest of my state, and one day, even my country.

Thank you for the opportunity to provide this new information, and I am grateful for the committee's decision to continue reviewing my application in the Regular Decision round. 

Sincerely,

Helena Mello Franco

Escrevi minha carta, e agora?

Na hora de enviar a sua carta, procure submetê-la através do seu applicant portal (website em que você pode verificar o status de sua candidatura para determinada universidade). Caso não encontre a opção de fazer o upload de materiais suplementares, envie um email à universidade perguntando por onde enviar sua carta

Depois de enviá-la, só resta aguardar e torcer para o melhor––tanto dessa faculdade quanto das outras! Não fique se remoendo sobre sua carta ou seu deferral, foque em suas entrevistas, seus estudos, em seus extracurriculares, seus amigos, sua família… Parece errado dizer isso em um conselho sobre como entrar na faculdade, mas acreditem quando digo que a vida é muito mais que o application. Aproveitem o tempo que vocês ainda têm no Brasil ao máximo, e o que vier depois vai vir como consequência disso.